За птицей кецаль

ДОРОГАМИ ЮКАТАНА

Наружные стены домов в сельской местности, как правило, белятся.

Чем дальше мы ехали на северо-запад, к столице штата Юкатан Мериде, тем реже нам попадались леса. Постепенно они уступили место древесно-кустарниковым зарослям, которые вскоре сменились плантациями хенекена. Юкатан — родина хенекена, многолетнего растения из рода агав. Его ствол имеет высоту до 1,2 метра и диаметр около 25 сантиметров. Листья крупные, жесткие, серо-зеленые с черноватыми остриями по краям, длиной до 140 сантиметров, собраны в розетку. Убирать хенекен непросто. Для того чтобы не поколоться, рубщик надевает кожаный фартук, затем рукой в длинной, по локоть, кожаной перчатке отводит лист в сторону и отсекает его ножом мачете, который держит в другой руке. К каждому кусту рубщик возвращается четыре раза в год. Первоначально рубятся 12 самых крупных листьев, остальные оставляют подрасти и срезают в последующие три рубки. Из этих листьев еще в древние времена получали грубое текстильное волокно. Сейчас из него,делают канаты, тарную ткань, бумагу.

Климат и почвы Юкатана благоприятны для выращивания хенекена, занимающего особое место в хозяйстве полуострова. Хотя с 30-х годов здесь существует большое коллективное хозяйство по производству хенекена, латифундисты в значительной мере еще контролируют его выращивание, переработку и сбыт на мировом рынке. Однако мексиканский хенекен испытывает сильную конкуренцию со стороны африканских и азиатских грубоволокнистых культур. Проблема сбыта осложняется также нестабильностью цен на мировом рынке и нехваткой мощностей по переработке сырья.

Созданное в 70-х годах государственное предприятие «Кордемекс» призвано несколько изменить это положение. «Кордемекс» производит товары, пользующиеся- спросом на международном рынке, в частности моющиеся обои. К сожалению, возможности предприятия и число рабочих мест на нем ограничены.

Север      полуострова,      особенно      северо-запад,— тропическая саванна, засушливая зона, характеризующаяся развитием карста. Текучие воды здесь почти исключительно подземные. Восьмимесячные периоды засух заставляли древних майя выбирать для заселения места близ карстовых воронок — сеноте, служивших постоянными источниками водоснабжения. Кроме того, в особые резервуары они собирали дождевую воду.

Недаром в древности майя называли эти земли Майяб, то есть «земля-решето». Так оно и есть, решето из известнякового камня. Воду оно задерживает лишь на участках, где под тонким слоем почвы лежит каменная плита. Колодцы были вырыты только в современную эпоху, но кардинально это не решило проблему. Даже в. городах свыше 40% жителей страдает от нехватки питьевой воды.

Штат Юкатан экономически более развит по сравнению с двумя другими штатами полуострова — Кампече и Кинтана-Роо. Он производит 80% хенекена в стране, 25% меда, большая часть населения штата проживает в городах. Несмотря на это, Юкатан относится к числу наименее развитых штатов страны. За последние 20 лет его покинуло в поисках лучшей жизни около 200 тысяч человек. Миграция была направлена в центральные и северные районы страны или на стройки юга. Причины просты: нехватка жилья, питьевой воды, безработица, низкие заработки (в 70-х годах 70% активного населения имели зарплату до 500 песо в месяц, в то время как прожиточный минимум в стране был определен суммой более 1000 песо), невозможность получить начальное образование, плохо организованная система медицинской помощи (некоторые муниципии не имеют врачей).